Este artículo examina la destrucción del concepto metafísico de genio en la mitad de la década de los años setenta del siglo xix, entendido como una compleja diatriba con los conceptos de genio de Schopenhauer y Wagner. Las tensiones entre ellos relativas a la verdad y afirmación de la vida son lo que lleva a Nietzsche a reemplazar «genio» por «espíritu libre» (Freigeist) como su icono filosófico. Con el Freigeist, se arguye, Nietzsche finalmente rechaza el genio wagneriano en un movimiento que recupera y transforma características del genio de Schopenhauer.