Els estudis visuals apareixen quan la fenomenologia visual desborda els límits de l'artístic i fins i tot de l'estètic. La necessitat d'endinsar-se al nou continent en el moment en què descobrim la potència del visual i la seva implicació en tots els àmbits del saber justifica la creació d'aquesta nova disciplina. Els estudis visuals són un àmbit genuïnament pluridisciplinari del saber que avança cap a la recerca de nous àmbits epistemològics a les zones frontereres que proposen els diferents enfocaments que ara els nodreixen. Aquest llibre esbossa les bases dels nous dispositius hermenèutics necessaris per a una zona del coneixement llarg temps ignorada i encara polèmica. Es tracta d'un camp on són aconsellables les estratègies assagístiques que més que informar s'alien a la curiositat del lector i l'encoratgen al seu propi recorregut. El text deixa constància de la proliferació i la complexitat dels fenòmens que esperen els qui s'interessen per les transformacions que el saber experimenta al nou territori de les imatges, compost per una intrigant mescla de tradició i postmodernitat tecnològica.