Se documentan en este libro más de un millar de objetos de vidrio que aparecen representados en los cuadros del Museo del Prado. Las piezas se clasifican tipológicamente en objetos de vidrio hueco (como botellas, jarras, vasos y copas), pintados sobre todo en los bodegones; objetos de vidrio plano (ventanas, vidrieras y espejos); objetos de vidrio científico para aplicaciones ópticas (como anteojos, gafas y lupas) o químicas (como retortas y matraces); faroles y lámparas (como quinqués o arañas); relojes, floreros, objetos litúrgicos (como custodias y cálices) y piezas diversas (como cajitas, cuencos, cetros, fanales.). La descripción de cada objeto se ilustra con magníficas reproducciones de las obras pictóricas. Junto al largo centenar de cuadros del Museo del Prado figuran otros veinte que se encuentran en otros museos, e imágenes de piezas de vidrio originales que sirven como punto de referencia para estudiar algunas de las que aparecen pintadas en los cuadros.
José María Fernández Navarro es doctor en Ciencias Químicas por la Universidad Complutense. Llevó a cabo su formación postdoctoral durante año y medio en el Instituto Max Plank de Investigación de Silicatos de la ciudad de Würzburg, becado por la Fundación Juan March y posteriormente por la Sociedad Max Plank. A su regreso a España se reincorporó al Instituto de Cerámica y Vidrio, CSIC, donde desarrolló toda su actividad científica como profesor de investigación al frente del Departamento de Vidrios desde 1972 hasta 1998. Ese mismo año fue destinado por el CSIC en atribución temporal de funciones a la Fundación Centro Nacional del Vidrio (Real Fábrica de Cristales de La Granja de San Ildefonso), de la que fue patrono fundador y presidente de su Junta de Asesores hasta su nombramiento en 1999 como director general de la misma. En 2001 dejó este cargo para reincorporarse al CSIC en el Instituto de Óptica Daza Valdés, en la que ha desempeñado su última etapa de su actividad científica hasta su jubilación en 2002, posteriormente prorrogada como doctor vinculado ad honorem hasta el final de 2010.
Francisco Capel del Águila, investigador titular del Instituto de Cerámica y Vidrio del CSIC, ingresó en el centro en el año 1971 en el Departamento de Vidrios. Trabajó en el diseño y desarrollo de prototipos para la caracterización de materiales de cerámica y vidrio y fue responsable del laboratorio de propiedades mecánicas. Es doctor en Ciencias Químicas y licenciado en Ciencias Sociales por la Universidad Complutense de Madrid. Ha trabajado activamente en temas relacionados con propiedades mecánicas, mecánica de fractura y análisis fractográfico de vidrios. Es autor de numerosas publicaciones científicas en revistas nacionales e internacionales. Su último trabajo Fracture of Tempered Glass Wall Cladding, presentado en el XIV Congreso de la Sociedad Europea de Cerámica, celebrado en Estocolmo en 2011, fue premiado por su aportación al estudio de la fractura del vidrio estructural utilizado en arquitectura.