El desarrollo urbano e industrial lleva aparejado un aumento considerable de la tasa de emisión de contaminantes al medio ambiente y un deterioro de la calidad del aire, con la consiguiente repercusión sobre los ecosistemas y sobre el bienestar. La epidemiología ha jugado un importante papel al identificar la amenaza que la contaminación atmosférica representa para la salud de la población. En este libro se lleva a cabo un diagnóstico de la calidad del aire en la España actual, se justifican las necesidades de actuación dentro del marco legal vigente, se identifican los principales focos de emisión de contaminantes sobre los que se debe actuar, y se recomiendan medidas específicas para el sector de los transportes, para el de la construcción, para el agrícola-ganadero y para el industrial, con lo que se ponen las bases científico-técnicas para que las administraciones desarrollen un Plan Nacional de Mejora de la Calidad del Aire.
Xavier Querol Carceller es Profesor de Investigación del Departamento de Geociencias del Instituto de Diagnóstico Ambiental y Estudios del Agua del Consejo Superior de Investigaciones Científicas. Obtuvo el premio extraordinario de Licenciatura, se doctoró en Ciencias Geológicas en la Universidad de Barcelona en Mayo de 1990, y obtuvo también el premio extraordinario de Doctorado. En una estancia postdoctoral en el Departamento de Geoquímica Analítica del British Geological Survey del National Environmental Research Council del Reino Unido trabajó sobre balance de contaminantes traza en centrales térmicas de carbón y sobre caracterización de material particulado atmosférico. Desde Enero de 1994 desarrolla su investigación sobre material particulado atmosférico en suspensión y sobre residuos industriales de combustión en el CSIC. Ha participado y dirigido diversos proyectos financiados por la Comunidad Europea, por los Ministerios de Educación y Ciencia y Medio Ambiente y por varias Comunidades Autónomas y empresas. Ha dirigido 17 tesis doctorales, y es autor o coautor de alrededor de 180 artículos publicados en revistas científicas del SCI sobre investigación en aerosoles atmosféricos, reciclaje de residuos de combustión y geoquímica del carbón, y es autor o coautor de cuatro patentes tecnológicas. Ha formado parte del comité asesor del programa Clean Air for Europe (CAFE) de la DG Medio Ambiente de la Unión Europea, en calidad de miembro de diversos grupos de expertos para la evaluación de las directivas de calidad del aire. Es director además de convenios de asesoramiento científico al Ministerio de Medio Ambiente y diversas Comunidades Autónomas en materia de calidad del aire. Es miembro de las Comisiones Nacionales de Geología, del Comité de expertos de la Sección de Meteorología y Ciencias de la Atmósfera, y de la Comisión Española de Geodesia y Geofísica. Ha actuado como coautor de un informe de IPCC sobre emisiones de partículas.