Este libro comienza con un ajuste de cuentas con el marxismo clásico, desde el convencimiento de que el pensamiento de Marx, en su unidad originaria, no ofrece respuesta a1os problemas actuales, pero señalando en qué aspectos mantiene su vigencia y sigue siendo patrimonio de la izquierda. Desde esta perspectiva teórica se revisan la historia de la lucha de clases en los países industrializados y la crisis ideológica de la izquierda, y se traza un horizonte de posibilidades para desarrollar un proyecto de izquierda ante la descomposición de la utopía marxiana, la decadencia de los partidos que tomaban como punto de referencia la revolución soviética, el carácter ante todo defensivo de las luchas sindicales y la emergencia de los nuevos movimientos sociales. No es un libro complaciente con los viejos mitos de la izquierda, pero tampoco un libro desencantado: su punto de partida es la necesidad de un rearme político e .ideológico de la izquierda que le permita recuperar la iniciativa tras el diluvio neoconservador.