En ello radica uno de los puntos interesantes de este libro ya que se pueden contemplar desde una perspectiva histórica los orígenes de muchos conflictos y problemas que se han desarrollado en estos sesenta años: los asentamientos judíos en Palestina, los primeros intentos de unidad musulmana, Arabia antes del boom del petróleo.
Con su habitual maestría, el autor describe el fervor religioso de las fiestas musulmanas, las peculiaridades de las poblaciones nómadas de Transjordania, las dificultades que encontraban los ingleses para construir carreteras, los pícaros de Port Said, los bandidos del desierto, el auténtico Oriente y las complicaciones de montar en un camello sirio.