Una noche lluviosa, Annie Raft ve desde la cocina de su casa a alguien cuyo rostro, extrañamente, le recuerda algo que sucedió hace muchos años. Era también de noche, y ella y su hija Mia acababan de llegar a Svartvattnet, pueblo en cuyos alrededores iban a empezar una nueva vida. Junto al río, mientras buscaban la cabaña donde iban a vivir, descubrieron, aterradas, los cadáveres de una joven pareja. Dieciocho años después, el crimen sigue sin esclarecerse. Annie, que se ha quedado a vivir allí, no es la única en recordarlo todo, pues la vida de otros habitantes de Svartvattnet (entre ellos Birger, el médico, y Johan, un chico que decidió escaparse de casa esa misma noche) cambiaron radicalmente a partir de aquel suceso. El silencio y las mentiras, o mejor dicho las medias verdades, han mantenido bien guardados los secretos que oculta el pueblo, pero de pronto el enigma parece despejarse...