Se trata de una reseña especialmente útil de la historia universal, desde la aparición de las primeras tribus hasta el mundo actual. La obra es voluminosa y cuenta con numerosas ilustraciones, grabados y mapas. La excelente traducción al castellano es del académico Flavio Rojas Lima. Introducción CAPÍTULO 1: Hacia una definición de los sistemas-mundiales y las civilizaciones Hacia una conceptualización de los sistemas-mundiales Wallerstein y los Sistemas-Mundiales Perspectivas adicionales sobre los Sistemas-Mundiales Estudio de caso 1: Sociedad y cultura en una comunidad rural de Costa Rica Hacia una conceptualización de las civilizaciones Las civilizaciones, según Huntington Un contraste de enfoques sobre las civilizaciones Las civilizaciones, desde la perspectiva del Sistema-Mundial Estudio de caso 2. El argumento de Wilkinson de que Las civilizaciones son sistemas-mundiales CAPÍTULO 2: Historia de las sociedades y culturas tribales Panorama histórico de las sociedades y culturas tribales Desarrollos prehistóricos Transición neolítica en la historia tribal Pueblos tribales de la Era Moderna Estudio de caso 3. La guerra tribal de los yanomami Las primeras bandas y tribus El surgimiento de los cacicazgos tribales Estudio de caso 4. El cacicazgo powhatan Naciones tribales contemporáneas Aborígenes australianos Las tribus pashtunes de Waziristán Los garífunas del Caribe CAPÍTULO 3. Historia de las antiguas sociedades y culturas tributarias Panorama histórico de las antiguas sociedades y culturas tributarias de Eurasia Panorama general Surgimiento de los primeros Estados tributarios Surgimiento y caída de los Sistemas-Mundiales imperiales Historia del antiguo Medio Oriente Mesopotamia La antigua Persia Caso de estudio 5: Surgimiento del antiguo Israel y el judaísmo Historia de la antigua Asia China India Historia de la antigua Europa Grecia Roma Estudio de caso 6. Enfoque de Samir Amín sobre la antigua red de sistemas-mundiales y civilizaciones clásicas CAPÍTULO 4: Historia de las sociedades y culturas del período pre-moderno tributario tardío Sociedades y culturas euroasiáticas del pre-moderno tardío Poderes imperiales centrales del sistema -mundial del pre-moderno tardío en Eurasia Imperios islámicos Los Imperios chinos Imperio bizantino Estudio de caso 7. Papel mediador de la India en la red comercial euroasiática del siglo XIII Periferias feudales de la red euroasiática de sistemas-mundiales del pre-moderno tardío Europa occidental Japón Estudio de caso 8. Rusia: Del feudalismo al imperio Estados de ultra periferia y frontera más allá de la red euroasiática del Pre-Moderno Sistema-Mundial (África subsahariana, América aborigen) Periferia exterior del África subsahariana Estudio de caso 9. Quetzalcoatl, un héroe cultural en la frontera mesoamericana CAPÍTULO 5: Historia del Moderno Sistema-Mundial y su civilización occidental Hacia una definición del occidentalismo El Moderno Sistema-Mundial y sus poderes centrales occidentales La fase del origen La fase de la recesión