El recorrido que nos propone Rosset es un viaje por las distintas formas de delirio o de locura humanas a las que da lugar la persistente tentativa de atribuir existencia a lo que no existe. Así, comparecen ante el lector toda suerte de locos, desde los que algún día existieron, como Platón, Ramon Llull, Rousseau, Hölderlin o Heidegger, hasta los que son sólo productos de la imaginación de algún lúcido autor, como el Otelo de Shakespeare, el Don José de Bizet, el Antoine Doinel del cineasta Françoise Truffaut, el Geronte de Molière, y tantos otros. Pero también comparecen, junto a los locos, unos pocos sabios que nos ayudan a distanciarnos del delirio, como Parménides, Montaigne o Nietzsche.