Malcolm Lowry (1909-1957) publicó en 1933 una novela de juventud. "Ultramarina", y en 1947 su obra cumbre "Bajo el volcán". Al morir estaba ultimando un volumen de relatos, "Escúchanos, Oh Señor, desde el Cielo tu Morada", que fue publicado en 1961. También póstumamente y a partir de larguísimos manuscritos, se publicaron "Oscuro como la tumba donde yace mi amigo" (1968) y "Ferry de octubre a Gabriola" (1970).
En 1934, y como resultado de una corta estancia en el Bellevue Hospital, centro psiquiátrico de Nueva York, empezó a trabajar en "Piedra Infernal" (Lunar Caustic), obra perteneciente a su trilogía dantesca, de la cual "Bajo el volcán" sería el Infierno. Trabajó en esta obra toda su vida, y un año antes de su muerte autorizó la publicación de una versión corta o "nouvelle", declarando que la consideraba "una obra de arte, o por lo menos una obra de arte en potencia".