"Marianela" posee un contenido muy rico y diverso. A la vez que una novela lírica, que expresa sentimientos íntimos de sus protagonistas, es también un gran fresco dramático de amplio contenido social y económico, reflejo de la confrontación de dos civilizaciones: la agrícola y la industrial. El tema, que resume ideas filosóficas sobre la historia de la humanidad, le da el carácter de novela abstracta.
Benito Pérez Galdós, acorde con las teorías positivistas de la época, quiere demostrar cómo el raciocinio sirviéndose de la ciencia destruye las hipótesis de la imaginación. En definitiva que la implacable realidad acaba por imponerse en todas las situaciones humanas.
Guiado
Un diálogo que servirá de exposición
La familia de piedra
Trabajo - Paisaje - Figura
Tonterías
Prosiguen las tonterías
Los golfines
Historia de dos hijos del pueblo
El patriarca de Aldeacorba
El doctor Celipín
Entre dos cestas
De cómo la Virgen María se aparecío a la Nela
Los tres
La promesa
Fugitiva y meditabunda
La Nela se decide a partir
Domesticación
El nuevo mundo
Los ojos matan