En busca de la tierra prometida, el pueblo mexica, después de doscientos años de migracion, llegó a orillas del lago de Texcoco. En aquel extraordinario lugar, donde florecía la superpoblada ciudad de Tenochtitlan, los mexicas se asentaron. En tan sólo dos siglos, entre 1320 y 1521, después de largas luchas, intrigas y alianzas, los mexica fueron capaces de superar su condición de extranjeros y dominar la mayor extensión del área mesoamericana, fundando lo que hoy conocemos como el imperio azteca. Bajo su dominio, Tenochtitlan, su capital, alcanzó la cifra de 300.000 habitantes y deslumbró a los primeros conquistadores, pues las ciudades europeas no reunían entonces más de 100.000 habitantes.
¿Cómo el pequeño grupo mexica se convirtió en la cabeza del imperio azteca? ¿Qué estrategias utilizaron? Este estudio desarrolla la tesis de que los aztecas fundaron unas estructuras de poder propias de un gran imperio con argumentos y recursos similares a los utilizados por los pueblos mediterráneos. Analiza los mecanismos de la expansión política, militar, económica y cultural, el auge y la caída del imperio azteca y realiza una brillante y documentada reflexión sobre la ideología, el arte y el imperialismo. La guerra en el imperio azteca fue seleccionado por la Editorial Complutense para representarla en los XI Premios UNE 2008, en la categoría de mejor monografía. Consideraciones previas 5 ANTECEDENTES DEL IMPERIALISMO MEXICA EL POSTCLÁSICO MESOAMERICANO: LA EDAD DE ORO 13 Tula y la serpiente emplumada 14 El valle de oaxaca y el señor 8 venado 17 Los purepecha y la necropompa 24 Los mayas y la influencia mexicana 27 Azcapotzalco y los aztecas 31 Los mexica como tributarios tepanecas 34 Los Orígenes del pueblo mexica: de Aztlan a Tenochtitlan 35 La fundación de los dos Méxicos 37 La guerra que cambió el universo azteca 50 MÉXICO-TENOCHTITLAN LA NUEVA POTENCIA EL NUEVO ORDEN Y LA TRIPLE ALIANZA 53 Cumbre "postazcapotzalco" 54 Administración del nuevo orden 58 Zona cercana: despensa 59 Zona lejana: suntuaria 63 CAMINANDO HACIA EL IMPERIO 66 Los reinados militares 72 La mujer serpiente 81 Enfrentamientos entre Tlatelolco y Tenochtitlan 89 La fuerza política del faccionalismo 99 Recapitulación 115 Moctezuma Xocoyotzin y Cortés: El desenlace 118 EL EJÉRCITO 143 Guarniciones 148 Las guerras floridas 153 La guerra naval 169 Escuelas militares 179 El calmecac 180 El telpochcalli 182 Otras escuelas 183 ¿A QUIÉN BENEFICIA LA GUERRA Y CUÁL ES SU JUSTIFICACIÓN? 184 EL COMPONENTE IDEOLÓGICO EN EL EXPANSIONISMO IMPERIAL 190 REFLEXIONES Y RECAPITULACIÓN 196 EL ARTE DE LA GUERRA CAMBIO POLÍTICO Y EVOLUCIÓN ICONOGRÁFICA 205 El cautivo 207 El gobernante: máxima encarnación del guerrero 213 EL ESCENARIO 214 El eterno debate 218 Espacio y tiempo 224 El tiempo 227 El axis mundi 228 El sacrificio 248 Piedras sacrificiales 249 Otras obras 264 LA FUNCIÓN DE LOS CÓDICES EN LA BUROCRACIA IMPERIAL 272 RECAPITULACIÓN: ARTE Y PROPAGANDA POLÍTICA 284 Conclusiones 293 Bibliografía 315 Glosario náhuatl 335 Índice de figuras 339