El libro de Harriet Jacobs es la narración más importante escrita por una antigua esclava en los Estados Unidos en el período previo a la Guerra Civil. Publicado en 1861 bajo el pseudónimo de Linda Brent, constituye una poderosa acusación contra la explotación de las mujeres negras en Norteamérica. "La esclavitud es espantosa para los hombres, pero aún resulta más atroz para las mujeres", señala Jabocs antes de describir la degradación de la esclavitud y de la opresión sexual que experimentó como mujer negra.