Lord Arthur Saville, un joven acaudalado y de brillante porvenir; durante una fiesta un adivino le lee el futuro en las líneas de la mano y le pronostica un vuelco inesperado: el destino le conducirá a cometer un asesinato. La vida del protagonista se trastoca por completo después de semejante revelación, pero su carácter decidido y tenaz pronto le lleva a buscar una solución: decide posponer su inminente compromiso matrimonial para no perjudicar