Aunque es poco probable que los efectos de la degradación ecológica, por enormes que sean en nuestra época, resulten ser apolíticos para la civilización humana en tan solo una generación, aun manteniéndose las practicas comerciales habituales del capitalismo, el periodo que nos queda para poder impedir la futura catástrofe medioambiental antes de que esta se nos escape de las manos es mucho mas corto. Este libro explica los motivos del diagnostico y sugiere también las soluciones todavía disponibles.
El libro contiene asimismo dos breves artículos de Paul Baran y Paul Sweezy para conmemorar el centenario del nacimiento de estos economistas políticos, entre los más valiosos que ha dado la izquierda del siglo XX.