En la cultura hebrea, el rito iniciático que conduce a la edad adulta tiene lugar a los trece años, con la celebración del Bar Mitzvah. Según se aconseja la tradición, los amigos del homenajeado han de lanzarlo por los aires y recogerlo tantas veces como años cumple éste. En el caso de João, el único personaje con nombre propio de la novela, sucede algo inesperado: tras haberlo lanzado al aire por décimo tercera y última vez, sus amigos no lo recogen y cae al suelo, resultando gravemente herido. Año después, uno de sus compañeros rememora el episodio y construye, a partir de las motivaciones que propiciaron aquel episodio oscuro y de sus consecuencias durante las décadas siguientes, una valiente reflexión sobre la identidad, el amor y la pérdida.
Michel Laub nació en 1973 en Porto Alegre. Escritor y periodista ha publicado hasta la fecha cuatro noelas. Ha recibido el Premio Erico Verissimo/revelac ión de la Uniao Brasileira dos Escritores, y fue finalista de los premios Jabuti y Portugal Telecom, entre otros.