Williams Sassine, fallecido el 9 de febrero de 1997 en Conakry a la edad de 53 años, era hijo de padre libanés cristiano maronita y madre guineana y musulmana, educado en la madrasa coránica y en la escuela colonial, profesor de matemáticas, exiliado en 1961 con ocasión de la gran huelga estudiantil contra el régimen represivo de Seku Ture, expulsado de Mauritania en 1989, y pésimamente recibido por sus compatriotas que le colgaron la etiqueta de «exiliado interior». Mestizo y extranjero en todas partes, en suma.
Autor de cuatro novelas, Saint Monsieur Baly (1973), Wirriyama (1976), Le jeune homme de sable (1979) y Le Zéhéros n'est pas n'importe qui (1985), de una pieza teatral, Légende d'une vérité, y de un libro de poesía, Tu Laura, es una de las voces más originales de la literatura africana contemporánea.