Charles Lindholm aborda estas preguntas fundamentales acerca de la conducta humana y el cambio social, las relaciona con nociones pasadas y presentes acerca del liderazgo, el deseo y la racionalidad, y con explicacioncs del fenómeno carismático presentadas por pensadores tales como Hume, Mill, Weber, Durkheim y Freud. Contrasta la contención del carisma en algunas sociedades premodernas con sus distorsionadas manifestaciones de tiempos recientes, presentando una historia detallada de Adolf Hitler, Charles Manson y Jim Jones.
El análisis propuesto por el autor puede ayudar a mirar con más serenidad todos aquellos fenómenos que angustian cuando aparecen espontáneamente, como los fundamentalismos religiosos y no sólo los islámicos. Su engaño inherente, inconscientemente aceptado, es la garantía de sus límites.
Charles Lindholm es profesor asociado del Departamento de Antropología de la Universidad de Harvard. Es autor de numerosos ensayos sobre antropología del Oriente Medio, psicología colectiva y sociología de la emoción. 1. Introducción Segunda parte. Teoría 2. "Los seres humanos tal cual son": teorías sociales de las pasiones El triunfo de la pasión sobre la razón: David Hume Pasión y teleología: los utilitaristas La filosofía del hombre superior: Mill y Nietzsche Bestias blondas y calculadores racionales 3. La sociología de lo irracional: Max Weber y Emile Durkheim Max Weber y el carisma del paroxismo Emile Durkheim y el carisma de lo colectivo Modelos de atracción irracional 4. Hipnotismo y psicología de masas: Mesmer, Le Bon, Tarde El carismático consciente Psicología de masas El "sueño de mando" Regresión y amor en la psicología de masas La sociedad de masas: la era de la multitud 5. Edipo y Narciso: la psicología de masas de Freud El modelo freudiano de la naturaleza humana La psicología de masas de Freud: el amor como degradación La atracción narcisista: el amor como fusión 6. El carisma como enfermedad mental o como resocialización La enfermedad mental y el líder carismático El seguidor regresivo Perspectivas sociológicas: la racionalidad del carisma 7. Teorías sintéticas del carisma "Reforma del pensamiento" Teorías fisiológicas del trance y la participación carismática La modernidad y la "orientación hacia los demás" La "cultura del narcisismo" Escapes de la modernidad Resumen Tercera parte. Práctica 8. El "sirviente poseído": Adolf Hitler y el Partido Nazi El entorno carismático en Alemania Los grupos carismáticos prenazis El ascenso de Hitler al poder Las técnicas del frenesí El,carácter de Hitler Caos institucionalizado: el gobierno de lo irracional La formación del "hombre nuevo" 9. "El amor es mi juez": Charles Manson y la Familia Los "cultos" en los Estados Unidos "Renegado de nacimiento": Charles Manson La formación de la Familia: adoctrinamiento e ideología El hombre desprogramado: Manson como carismático El ciclo descendente 10. El único Dios que veréis jamás": Jim Jones y el Templo del Pueblo El Templo del Pueblo "Siempre solo": jim Jones Jim te ama": viviendo en el Templo "Energía espiritual": la atracción carismática de Jim Jones Suicidio revolucionario 11. "Técnicos de lo sagrado": los chamanes y la sociedad El chamán y el carismático moderno Los !kung Patología y estructura Cuarta parte. Conclusión 12. El carisma en la actualidad Sustitutos seculares del carisma El carisma en la religión Relaciones íntimas La díada romántica Amor versus carisma Notas REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICAS INDICE TEMÁTICO