Nach dem Tod Wilhelms II. von Sizilien beanspruchten sowohl seine Tante, Konstanze von Sizilien, als auch sein entfernter Verwandter, Tankred von Lecce, den Thron. Beide regierten, doch welcher herrschte nach mittelalterlichem Recht legitim? Wäre es tatsächlich Tankred, so führte er die normannische Herrschaft auf der Mittelmeerinsel ungebrochen fort. Wäre jedoch Konstanze die legitime Thronerbin, so fiele die Herrschaft an ihren Ehemann, den römisch-deutschen König Heinrich VI., und mit dem Staufer fände eine Ära ihr Ende.