Este libro versa sobre las discapacidades que afectan a los niños y derivan de cierto funcionamiento defectuoso del cerebro y del sistema nervioso. Partiendo de la premisa de que estas discapacidades se producen a causa de un deterioro del sistema nervioso, Freides sostiene que es esencial conocer la actividad de éste, la respuesta del niño a la discapacidad y naturaleza global de la conducta del niño, con objeto de explicar las razones de que algunos tratamientos sean efectivos, de que otros no lo sean, y de que unos sean mejores que otros.