Desde el neosimbolismo de su primera etapa hasta el giro esencialmente reflexivo que se produce en sus últimas entregas, desde la sensualidad y la suntuosidad hasta el más acerado despojamiento, la poesía de Benítez Reyes delimita un territorio inconfundible, conquistado gracias a su capacidad de modulación temática, a la agilidad de su pensamiento lírico y a su portentoso dominio del lenguaje.
En este volumen se recopilan sus libros de poemas Paraíso manuscrito, Los vanos mundos, Pruebas de autor, La mala compañía, Sombras particulares, El equipaje abierto y Escaparate de venenos , estos dos últimos publicados en esta misma colección (Marginales 152 y 183). Como complemento, se ofrece una sección titulada «Poemas dispersos», en la que el autor ha reunido aquellas composiciones que andaban perdidas en revistas y en publicaciones diversas, junto a varios poemas estrictamente inéditos rescatados para esta edición. Asimismo, el volumen se enriquece con la publicación de poemas pertenecientes a un libro que se encuentra aún en proceso de escritura.