José Manuel García Iglesias nace en Santiago de Compostela en 1950. Se licenció en 1973 en Historia y Geografía y al año siguiente en Historia del Arte. Se doctoró en 1979. En ambos grados de licenciatura recibió el Premio Extraordinario y en 1976 el Accésit al Premio Nacional Fin de Carrera de Historia del Arte. Su tesis doctoral alcanzó también el Premio Extraordinario. Es, desde 1974, profesor del Departamento de Historia del Arte en la Facultad de Geografía e Historia de la Universidade de Santiago de Compostela y, a partir del 5 de diciembre de 1986, catedrático de Historia del Arte Moderno y Contemporáneo, en dicha Facultad. Es además Académico Correspondiente de la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando.
De su labor investigadora, en el ámbito del Arte Moderno y en los últimos años hay que destacar los libros siguientes: Pazos de Galicia (1989); A Catedral de Santiago e o barroco (1990); Galicia, tiempos de barroco (1990); El barroco (I). La época. Los patrocinadores. Arquitectos del siglo XVII (1993); El barroco (II). Arquitectos del siglo XVIII. Otras actividades artísticas (1993); Camino de Santiago. Patrimonio Mundial (2004).Y, en lo referente al Arte Contemporáneo: Quessada (1987); Manuel Prego. A súa obra (1989); Labra (1992); Galicia, hacia la modernidad (1998); Camilo Otero (1999) y José Lorenzo Macías. A pintura soñada (2007).