Elfriede Jelinek, Premio Nobel de Literatura 2004, nació en 1946, en Mürzzuschclag (Austria), en el seno de una familia de origen checo-judío. Estudió piano y ballet, y cursó Ciencias del Teatro e Historia del Arte, que abandonó para iniciar su carrera literaria con la publicación de poesía y narraciones en revistas especializadas. En 1979 estrenó su primera obra teatral.
Su prolífica obra narrativa, lírica y dramática reflexiona con acidez sobre la sociedad contemporánea, la condición de la mujer y la incomunicación a través de un cuidadoso cultivo del lenguaje y de la contraposición «musical» de las voces de sus personajes. Su teatro ha sufrido la censura del gobierno ultraderechista de Jörg Haider. Con la adaptación cinematográfica de su novela homónima, La pianista (Premio del Gran Jurado en Cannes, 2001), Elfriede Jelinek alcanzó un merecido reconocimiento internacional. Entre sus novelas más destacadas figuran Las amantes y Los excluidos.