El principal banquer duna capital de comarca aplega les persones més insignes daquesta ciutat per celebrar el casament de la seva filla. A la sala de la seva casa, la festa esdevé lescenari en què es manifesten les tensions que dominen aquesta petita societat. El gerent del banc defensa que el penó de la processó del Corpus el dugui el pròsper electricista a qui ha concedit un crèdit per a la seva botiga-taller, símbol del progrés, mentre que lestament oficial propugna el continuisme i dóna suport al registrador de la propietat. Reclòs a la seva habitació, lexcèntric germà del banquer té la sobtada obsessió que es tornarà pobre i critica la gestió del negoci familiar, fet que aprofiten alguns comerciants per conspirar amb lànim dorientar el banc dacord amb els seus interessos. Alhora, corre el rumor que la bella dona de lapoderat de la banca és lamant del cap del seu marit...
Al llarg de les poques hores en què transcorre aquest encontre social, se succeeixen els retrats duna sèrie de personatges que conformen un món amb les seves petites misèries i cobdícies, presentat amb una ironia que assoleix el sarcasme. Per mitjà duna àgil narració dirigida a mostrar el xoc de les actituds mesquines dun ambient viciat, Josep Pla construeix una magistral novel·la satírica.