Por vez primera se traduce un número significativo de poemas correspondientes a todos los libros de poesía de George así como de textos en prosa, con lo que se proporciona una visión íntegra y coherente del poeta alemán. Completa la antología una selección de cartas y documentos que contribuyen a que el lector se forje una idea más clara del autor y de su significación, así como un cuidado estudio introductorio sobre su vida y su obra.
El volumen toma su título del verso final de una de las composiciones más conocidas de George, el poema «La palabra», que fuera especialmente valorado por el filósofo Martin Heidegger: «Aprendí la renuncia con tristeza / Nada hay donde la palabra quiebra».