Tras el golpe militar de 1973, Ricardo Lagos y su familia se trasladaron
en febrero de 1974 a la Argentina, donde él continuó su labor como
secretario general de la FLACSO en Buenos Aires, para luego partir a
Chapel Hill en Estados Unidos y ejercer como profesor visitante en la
Cátedra William R.
Kenan de Estudios Latinoamericanos de la Universidad
de Carolina del Norte.
De regreso en Chile en 1978 se desenvolvió en el área económica.
Durante la década de los ochenta, Ricardo Lagos jugó un rol
fudamental
en la lucha por la recuperación de la democracia. Además de ser uno de
los líderes del Partido Socialista, al que ingresó en 1978, se convirtió
en 1983 en presidente de la Alianza Democrática, fuerza que agrupó a la
mayoría de los partidos democráticos opositores al régimen del general
Augusto Pinochet. En 1987, Ricardo Lagos fue uno de los fundadores del
Partido por la Democracia (PPD), surgido como un foro político abierto a
todos los sectores que se opusieran a la continuidad del gobierno
militar y lucharan contra él en forma democrática. Durante el primer
gobierno civil presidido por Patricio Aylwin, fue ministro de Educación.
Luego, bajo el mandato de Eduardo Frei, asumió como ministro de Obras
Públicas. Y en enero de 2000, Ricardo Lagos se convirtió en el nuevo
presidente de Chile.
El 11 de marzo de 2006 dejó la
presiden¬cia de la República y continuó
su labor política y social a través de un sinfín de instituciones
internacionales. Entre sus libros se destacan, Mi idea de país
(Ediciones B, 1999), El futuro comienza hoy (La Copa Rota, 2008) y Cien
años de luces y sombras (tomo 1 y 2,
Taurus, 2010).