Cada capítulo está dedicado a un ingrediente básico del proceso arquitectónico y cuenta además con ejemplos de obras terminadas, seleccionadas bajo la condición de ser identificativos del uso de cada material; son edificios que no serían iguales si su material fundamental fuera otro.
Estructurado en cinco apartados: mineral (piedra y hormigón), orgánico (madera), tierra (cerámica), metalurgia (acero y vidrio) y sintético (plástico), incluye ejemplos arquitectónicos como el Museo del Agua (Lanjarón, Granada), el Centro Botín (Santander), el CaixaForum de Sevilla, el MUSAC (León) o el Estadio Wanda Metropolitano
(Madrid).
Jonás Bel y Rafael Trapiello, del colectivo Nophoto, han realizado los reportajes fotográficos.