Gustave Flaubert (1821-1880), uno de los más destacados escritores franceses del siglo XIX, especialmente por su estilo impecable, cultivó por lo general el género realista, no sin algunas incursiones por el idealismo: Las tentaciones de san Antonio. Entre sus obras destacan: La educación sentimental, Salambó, Bouvard y Pécuchet, y la que hoy presentamos: Madame Bovary (1856). Madame Bovary es una obra maestra de la literatura contemporánea: una observación minuciosa y precisa, brillante y sobria, de la vida de Emma, y de su casamiento con Carlos Bovary, el médico del pueblo, hombre gris y limitado. El alma exaltada de Emma, su afán de superación, como no podía ser menos para la moral burguesa de su tiempo, termina arrastrándola a la perdición.