En las tres conferencias reunidas en este libro, John Rapko aborda problemas propios del arte contemporáneo, concentrándose en preguntas como cuáles son los valores que lo encarnan y si son esos valores, sean los que sean, más o menos los mismos del arte moderno, o incluso del arte premoderno. En las conferencias, Rapko analiza obras de William Kentridge, Adel Abdessemed y John Cage, por medio de las cuales presenta su idea del logro, el fracaso y la aspiración del arte contemporáneo.