Danny Smiricky regresa en 1963 al viejo y peculiar hotel de su aldea natal checa, para encontrarse con su antiguo grupo de compañeros de secundaria veinte años después de su graduación. Juntos rememoran sus vidas, las de los presentes y los ausentes, atrapadas todas entre el nazismo primero y el gélido régimen comunista después. En 1993, tras la Revolución de terciopelo, vuelven a reunirse en un país que ha vivido nuevos cambios que inciden intensamente en sus vidas.
Josef Skvorecky recupera su fértil territorio literario y a su alter ego Danny Smiricky, quien toma el pulso de esta novela a través del ingobernable torrente de recuerdos que ponen a prueba lealtades y desvelan secretos y las traiciones de largos años de suspicacias.