Esta es una historia de supervivencia de un grupo de niños de la calle en las favelas de ciudad de Salvador, Brasil. Es una historia que combina maltrato, pobreza y violencia, con el amor y la amistad que se genera entre seres ignorados por la sociedad.
El día en que se conocen María Aparecida y Betinho, ambos criados en las calles de Salvador de Bahía, se convierten en amigos inseparables. Al poco tiempo deciden irse a vivir a un cine abandonado, el Cine Roma. Su amistad se convierte en un antídoto para combatir la dura realidad de un mundo amenazador.
Un día sus destinos se separarán. Él se irá a vivir a Río de Janeiro, ella se irá de prostituta. Cuando vuelven a encontrarse, la vida les dará una nueva oportunidad. Entre abrazos, lágrimas y amores prohibidos, María Aparecida y Betinho insistirán en buscar la felicidad, rozando los límites de lo único que los mantiene con vida: la esperanza.
Esta novela, ganadora del Premio Lipp 2012, fue reconocida por el jurado por "el aliento universal del retrato de un grupo de olvidados que transitan por los bajos fondos de Salvador de Bahía, Brasil; así como por las diferentes texturas narrativas que la dotan de un universo propio lleno de intensidades que retratan los límites del sufrimiento".