La locura de Almayer, su primera novela, publicada en 1895, recoge de una manera sorprendentemente realista toda esta experiencia y dibuja un conjunto de personajes atormentados que intentan sobrevivir al choque cultural y a las condiciones que impone un medio asaeteado por profundos prejuicios raciales.
Encrucijadas morales, lealtad, traición, engaños propios y ajenos, acción... son algunos de los ingredientes de esta novela.