Se ha dividido el libro en tres apartados, siguiendo un criterio fundamentalmente cronológico. En primer lugar, se presentan por cuatro trabajos dedicados a los antecedentes inmediatos del gracioso áureo; un segundo apartado el más extenso reúne los acercamientos que diversos investigadores dedican a diferentes figuras del donaire de autores y autoras del teatro clásico español; y por último, tres trabajos se detienen en la pervivencia de la figura del gracioso en el siglo XVIII e incluso hasta en el más inmediato pasado. Además una bibliografía comentada, desde 1993 hasta hoy, cierra el volumen.
LUCIANO GARCÍA LORENZO es Profesor de Investigación del CSIC y ha pertenecido a su Comisión Científica y a su Junta de Gobierno. Ha dirigido el Festival Internacional de Teatro Clásico de Almagro, y ha sido asesor literario de la Compañía Nacional de Teatro Clásico, profesor de las Universidades de Montreal y Complutense de Madrid y profesor invitado en diversas universidades de Europa, Estados Unidos y Canadá. Dirige la publicación Anales Cervantinos y pertenece al consejo de redacción de diferentes revistas en España y otros países. Es autor de numerosos libros, ediciones de textos y artículos, especialmente dedicados al teatro español del Siglo de Oro y del siglo XX.