En la tradición de autores como Ursula LeGuin e Isaac Asimov, esta es la historia de un joven descubriendo algo desconocido para su pueblo: el miedo, y todo el poder contenido en él. Cuando Arlan descubre la desaparición del ganado del pueblo, el miedo se apodera de los habitantes de La Colonia, y el límite entre la paranoia y la amenaza latente empieza a desdibujarse. ¿Cómo actuará todo un pueblo ante el peligro, una palabra desconocida para ellos? ¿Quién se erigirá en héroe, y quién en monstruo?