Su fin es explicar cómo se constituye Roma como República, y cuál es el proceso histórico que da lugar al paulatino ascenso de las clases subalternas hasta constituir parte del régimen e imponer un determinado tipo de democracia. Y cuál es la dinámica histórica posterior que conduce a la quiebra de la democracia y, a la par, de la propia República, y da lugar al Imperio.
Este volumen no es, pues, una narración descriptiva de acontecimientos, sino una explicación rigurosa del decurso de la historia de roma a partir de la presentación de las fuerzas sociales en conflicto que impusieron cada transformación concreta en el decurso de la misma.