En este primer volumen, el autor comenta y analiza las vidas, música y anécdotas de artistas emblemáticos que conformaron la base de lo que al día de hoy es este género musical. La historia se inicia con precedentes «hillbilly» de los primeros años de nuestro siglo: desde Uncle Dave Macon (1924); el –continuamente– redescubierto Jimmie Rodgers (1930), hasta el puro country de Hank Williams en los años cincuenta.