José Babini muestra además en muchos casos concretos cómo los avatares de la historia de la medicina reflejan la evolución de la ciencia en general, en su camino desde el pensamiento mágico al pensamiento racional. Debido a su carácter panorámico, esta obra permite comprender también con especial precisión los cambios de la concepción misma de enfermedad y de las teorías sobre sus causas, desde la idea holista de un desequilibrio interior de los «humores» hasta el concepto de la infección, entendida como «ataque» desde fuera.
«Esta Historia de la Medicina. puede dirigirse a los historiadores, .los médicos y el público culto en general, porque a todos los hombres cultos debe interesar lo que la medicina ha sido y es. . A través de aciertos y errores, adoptando o abandonando puntos de vista, los médicos del pasado han trazado el camino hacia la medicina del presente; y el recorrido mental de ese camino, que no otra cosa es la lectura de un libro de historia, ayuda a entender mejor la meta a que provisionalmente ha llegado la situación en que se encuentra.
»El libro puede prestar un excelente servicio a los . que sientan la necesidad de formularse preguntas como éstas: ¿quién describió por primera vez la célula animal?; ¿quién descubrió los glóbulos rojos de la sangre?.; ¿quién fue realmente Galeno? O ¿cómo nació y se desarrolló la microbiología médica? Este pequeño libro permitirá resolver tales dudas.
»Hombre de muchos y vastos saberes, el profesor Babini ha tenido el acierto de condensarlos con suma claridad y notoria justeza, en beneficio de los que, por una razón o por otra, apenas tienen tiempo de leer libros extensos» (del Prólogo de Pedro Laín Entralgo).
José Babini, nacido en Buenos Aires en 1897, es uno de los pioneros de la investigación en Historia de la Medicina en América Latina. Su intensa actividad quedó reflejada en muchas obras y en sus importantes contribuciones a la divulgación de la ciencia en diarios y revistas. Fue profesor de las Universidades del Litoral, de Buenos Aires y Noreste y miembro de la Unión Matemática Argentina, la Academia de Ciencias de Madrid, la Academia Internacional de Historia de la Ciencia y la Comisión Internacional de Historia de la Matemática. I.EL CONCEPTO DE TRABAJO Crítica del valor de uso de la fuerza de trabajo Lo concreto de trabajo: "dialectica" de lo cualitativo y lo cuantitativo La doble cara "genérica" del hombre Etica del trabajo- Estética del juego Marx y el jeroglífico del valor Epistemología I: A la sombra de los conceptos marxistas La crítica de la economía política está sustancialmente terminada II.LA ANTROPOLOGIA MARXISTA Y LA DOMINACION DE LA NATURALEZA La filosofía moral de las luces Licurgo y la castración La antifisis judeo-cristiana Epistemología II: Límites estructurales de la crítica marxista III.EL MATERIALISMO HISTORICO Y LAS SOCIEDADES PRIMITIVAS La casualidad estructural y los primitivos Excedente y antiproducción Magia y trabajo Epistemología III: Materialismo y etnocentrismo IV.EN TORNO AL MODO ARCAICO Y FEUDAL El esclavo El artesano Epistemología IV: Marxismo y desconocimiento V.EL MARXISMO Y EL SISTEMA DE LA ECONOMÍA POLÍTICA ¿Una geometría euclidiana de la historia? La tercera fase de la economía política Contradicción y subversión: el desplazamiento de lo político Revolución política y revolución "cultural" Lo económico como ideología y modelo de simulación La teoría marxista y el movimiento obrero: el concepto de clase La revolución como finalidad: el suspense de la historia Radicalidad de la utopía