El presente texto intenta mostrar al lector los caminos que la investigación básica y clínica están trazando con objeto de responder a esas preguntas. La respuesta a algunas de ellas ya está alumbrando tratamientos de mayor eficacia para algunos de los trastornos mentales y de la conducta que se revisan. En la medida en que un objetivo primordial es que los pacientes con trastornos mentales recuperen la mayor calidad de vida y salud posibles, el material revisado en este texto es informativo para los estudiantes de psicología y el resto de profesionales de la salud mental.
Alberto Fernández-Teruel (Rubí, Barcelona, 1961) es profesor titular de Psicología Médica en el Departamento de Psiquiatría y Medicina Legal de la UAB. En este departamento es coordinador de la Unidad de Psicología Médica y director del Laboratorio Animal de la misma. Es autor de más de cien trabajos de investigación en psicofarmacología, psicología y neurociencia, en su mayoría en revistas internacionales especializadas. Ha impartido materias de psicofarmacología y neurociencia en la Universidad de Santiago de Compostela y en la Universidad Autónoma de Barcelona. Ha recibido, entre otros, el Premi Ciutat de Barcelona de Ciència 1992 (junto a Rosa M. Escorihuela y Adolf Tobeña), que dio lugar a la obra Lestimulació infantil: efectes de lambient primerenc i lherència sobre lemotivitat i laprenentatge (Servei de Publicacions de la UAB, 1994).