El llibre abasta les diferents circumstàncies, els factors i les voluntats que van fer possible lexistència dels museus barcelonins i analitza aquells elements que directament o indirecta van intervenir en el seu desenvolupament: els motius que desencadenaven les accions de la Junta de Museus el seu organisme tutelador, els projectes o discursos museogràfics plantejats, les característiques dels edificis que acollien els museus, i explica també els ingressos de noves obres durant aquests anys, per adquisició, per donació o per dipòsit.