Corre la década de los sesenta en Damasco cuando el joven Farid conoce a la hermosa e inteligente Rana. Para su desgracia, pertenecen a familias cristianas que se odian a muerte: los Mushtak, católicos, y los Shahin, de tradición greco-ortodoxa. La relación entre los jóvenes se convierte en un inaceptable desafío a la ley de los clanes rivales, un amor condenado a la clandestinidad y el exilio. La suerte de los amantes a lo largo de varias décadas concita una nutrida galería de personajes difíciles de olvidar. Y como formidable marco de esta historia está Damasco, ciudad misteriosa y fascinante, que palpita en estas páginas a través de una visión íntima pero certera de una cultura marcada por las convulsiones políticas y religiosas, y de un mundo en el que el valor del individuo queda relegado ante el omnipresente poder de la familia. Rafik Schami ha compuesto un impresionante mosaico de Oriente Próximo, un panorama de enfrentamientos y revueltas, tramas secretas y dictaduras que abarca desde Siria hasta el Líbano, pasando por la diáspora en Arabia, Europa y América.