L as teorías positivistas sostienen la tesis de la separación entre el derecho y la moral, según la cual el concepto de derecho no requiere incluir ningún elemento moral. Esto significa que el derecho se define únicamente por la legalidad de los actos que lo crean, mientras que la corrección del contenido no juega ningún papel.
En cambio, las teorías no positivistas sostienen la tesis de la vinculación entre el derecho y la moral, según la cual el concepto de derecho debe contener elementos morales. Esta tesis puede ilustrarse con una sentencia de la Corte de Justicia Federal Alemana, que argumenta que si bien se «mantiene en pie la conciencia de que la ley y el derecho coinciden en general, no siempre y necesariamente lo hacen. El derecho no es idéntico a la totalidad de las leyes escritas. Frente a las disposiciones positivas del poder estatal puede existir un plus en derecho, que posee su fuente en el orden jurídico constitucional (...) y puede actuar como correctivo frente a la ley escrita».
Robert Alexy es uno de los defensores más eminentes de la tesis de la vinculación, a la que expone con argumentos tan lúcidos como convincentes, apoyados en muchos ejemplos concretos de sentencias que muestran la racionalidad y la superioridad ética de esta posición.
Robert Alexy estudió filosofía y ciencia del derecho en Göttingen, donde obtuvo el grado de profesor en 1984. Desde 1986 ocupa la cátedra de Ciencia del Derecho de la Universidad Christian Albrecht de Kiel, que destaca por sus amplios contactos con Gran Bretaña, Estados Unidos, España, América Central, Sudamérica, Escandinavia e Italia. De sus numerosas publicaciones se han traducido al castellano sus libros Teoría de la argumentación jurídica, Teoría de los derechos fundamentales, Derecho y razón práctica y La pretensión de corrección del derecho (junto con Eugenio Bulygin). Capítulo 1. El problema del positivismo jurídico Capítulo 2. El concepto de derecho Capítulo 3 . La validez del derecho Capítulo 4. Definición UNA CONCEPCIÓN TEÓRICO-DISCURSIVA DE LA RAZÓN PRÁCTICA I. Introducción SISTEMA JURÍDICO Y RAZÓN PRÁCTICA I. Constitucionalismo y legalismo DERECHOS INDIVIDUALES Y BIENES COLECTIVOS I. Los conceptos de derecho individual y de bien colectivo Bibliografía en castellano de Robert Alexy
I. Las posiciones básicas
II. La importancia práctica de la polémica acerca del positivismo jurídico
I. Los elementos principales
II. Los conceptos de derecho positivistas
III. Crítica de los conceptos de derecho positivistas
I. Conceptos de validez
II. Colisiones de validez
III. La norma fundamental
Bibliografía
II. La polémica acerca del concepto de razón práctica
III. Una concepción kantiana de la racionalidad práctica: la teoría del discurso
II. Un modelo de sistema jurídico de tres niveles
III. Razón práctica
II. Las relaciones conceptuales entre los derechos individuales y los bienes colectivos
III. Las relaciones normativas entre los derechos individuales y los bienes colectivos