Se trata de una obra pionera en el análisis del comercio marítimo gallego en la primera edad moderna en la cual el autor ha utilizado documentación nunca antes empleada por historiadores gallegos.
En ella se examinan los acontecimientos históricos y políticos que han influido en la evolución del comercio exterior, así como las características de la actividad mercantil (productos intercambiados, flujos de comercio, rutas comerciales, principales puertos de destino...). Así mismo, también se presta especial atención al sector pesquero, delimitando las características de las artes de pesca y la situación de las diferentes rías en aquella época.
El autor tampoco se ha olvidado de tratar los aspectos sociales, ya sean personajes o grupos foráneos que tuvieron una importante presencia en Galicia o autoridades y poderes locales que desempeñaron un papel destacable en el tráfico mercantil.