El presente estudio se centra en los barrios de Malinalco, que constituyen un espacio, político, religioso y económico. Esto se refleja de muchas maneras. Una de ellas se manifiesta con el manejo del agua que ejercen las autoridades de los barrios, tanto para los habitantes originales como para aquellos que recientemente se han avecindado en el lugar.
Esta problemática de investigación se analiza desde la perspectiva del poder social, para ello se parte de la idea de que el ejercicio del poder opera en función del con-trol que una comunidad ejerce sobre recursos significativos como el agua o la tie-rra. De hecho a mayor control de re¬cursos por los habitantes locales, hay menor gentrificación y, a menor control de recursos, mayor segregación residencial.