Italo Svevo , nombre artístico de Ettore Schmitz, nació en diciembre de 1861 en Trieste. Su padre era un comerciante alemán y su madre una judía italiana. Estudió en Alemania donde leyó por primera vez a autores clásicos como a Richter, Shakespeare y Turguéniev. De vuelta a Trieste trabajó en el Instituto Superior de Comercio e inició una modesta carrera literaria en el diario LIndependente . En 1892 publicó Una vida , obra que tuvo una fría acogida. En 1896 se casó con Livia Veneziani, a la que está dedicado el presente Diario para la prometida . Dos años más tarde apareció Senilidad . Tras entrar en el floreciente negocio familiar de su suegro, empezó a escribir en 1919 La conciencia de Zeno , publicada a cuenta de autor en 1923, que es una de las obras maestras del siglo XX. Su obra no empezó a tener reconocimiento hasta 1925, momento en que Valéry Larbaud y Joyce se hacen sus valedores. Tras el Congreso del Pen Club de París de 1928, que lo consagra, muere a los pocos meses en un accidente de tráfico cerca de Treviso.