. Der erste deutsche Prosaroman
. Das gesellschaftliche Leben im Deutschland des 17. Jahrhunderts
Kurzweilig schildert Grimmelshausen die Abenteuer von Simplicissimus, dem Viehhirten aus dem Spessart.
Dieser gehört der untersten Gesellschaftsschicht an, die zu der Zeit gemeinhin als wenig intelligent galt. Mithilfe von Instinkt und Gerissenheit schlägt sich Simplicissimus, seiner Einfältigkeit zum Trotz, erfolgreich durchs Leben. Er durchlebt eine Odyssee durch die Landschaften des Dreißigjährigen Krieges. Danach verschlägt es ihn nach Russland, Japan, Ostindien, Rom und auf eine paradiesische Insel, wo seine abenteuerliche Reise (vorerst) endet.