Desde la triple perspectiva de la obra como totalidad, como objeto histórico y como elemento de comunicación, se afronta el análisis de una serie de ejemplos fundamentales de cada uno de los períodos estudiados, incidiendo en que la obra se erige en el pensamiento en imágenes de su autor a través de la cual expresa el mundo en el que vive.
Para permitir acercarse a la contemplación y comprensión de la obra pictórica, se exponen de manera sistemática y clara las pautas estéticas, iconográficas e históricas, es decir, los elementos que conforman la pintura y su inclusión en las coordenadas en la que fue creada.
El contenido se estructura en cuatro partes fundamentales en función de la cultura visual dominante: del sistema visual primitivo al clásico, el sistema visual medieval, el renacentista y el moderno. Cada uno de ellos se establece a partir de una serie de parámetros propios.
Arturo Colorado Castellary es profesor de historia y análisis del arte visual en la Facultad de Ciencias de la Información de la Universidad Complutense de Madrid