Visionario utópico que creía que la humanidad era capaz de perfeccionarse y de formar una sociedad utópica en la que hubiera completa justicia e igualdad entre los hombres,Shelley escribió varios ensayos en prosa que participan a un tiempo de elementos filosóficos, sociales,científicos y metaíficos. Como muestra más acabada de ellos ofrecemos su Defense of Poetry (1821), célebre desde el mismo momento de su publicación.