Este libro, el primero escrito por el autor en inglés al poco de su llegada a Estados Unidos huyendo del nazismo, constituyó su primer gran éxito en Estados Unidos, como recordaba su viuda, Margrit (My Years with Ludwig von Mises, 1976). En el prólogo escrito por el autor para la edición de 1962, sobre la que se basa la presente edición española, afirmaba Von Mises que, dejando a un lado algunas referencias a situaciones y personas del tiempo de su publicación originaria en 1944, ya superadas, las características esenciales de los problemas afrontados seguían siendo esencialmente las mismas: «El gran conflicto histórico entre individualismo y colectivismo divide a la humanidad en dos campos contrapuestos igual que hace 18 años». Podemos añadir la misma observación sobre la actualidad del libro en 2005: en muchos aspectos parece como si se hubiera escrito para ahora mismo.
SUMARIO
Prefacio
Prefacio a la edición de 1962
1. Introducción
La oprobiosa connotación del término burocracia
El juicio del ciudadano norteamericano sobre el burocratismo
El punto de vista 'progresista' del burocratismo
Burocratismo y totalitarismo
Alternativa: gestión empresarial o gestión burocrática
2. El beneficio empresarial
Cómo opera el mecanismo de mercado
El cálculo económico
La gestionen el sistema de beneficios
El tratamiento del personal en un mercado laboral libre
3. La gestiónburocrática
La burocracia bajo un gobierno despótico
La burocracia en una democracia
Los rasgos esenciales de la gestión burocrática
La esencia de la gestión burocrática
La situación del personal en un sistema burocrático
4. La gestión burocrática de las empresas públicas
Imposibilidad de un control estatal generalizado
La empresa pública en una economía de mercado
5. Gestión burocrática de las empresas privadas
Cómo la intervención del Estado y el debilitamiento de
la motivación del beneficio producen la burocratización
de la empresa privada
Intervención del Estado en el nivel de los beneficios
La intervención del Estado en la elección del personal
Subordinación total de la empresa privada a la administración
6. Las implicaciones sociales y políticas de la burocratización
La filosofía del burocratismo
La complacencia burocrática
El burócrata como elector
La burocratización del espíritu
¿Quién debe ser el amo?
7. Las consecuencias psicológicas de la burocratización
El movimiento juvenil alemán
Destino de la generación que se desarrolla en un ambiente burocrático
La tutoría autoritaria y el progreso
La selección del dictador
La desaparición del sentido crítico
8. ¿Cabe algún remedio?
Fracasos anteriores
La economía contra la planificación y el totalitarismo
El ciudadano corriente frente al propagandista profesional de la burocratización
9. Conclusión