La Barbara Stanwyck de Axel Madsen es el primer retrato concluyente de esta artista fascinadora, que hasta hace poco había eludido a los biógrafos. Madsen entrevistó a Stanwyck ya en 1969, y en el curso de los años ha investigado de manera exhaustiva su vida y carrera e interrogando a docenas de personas, muchas de las cuales sólo se sintieron libres para hablar abiertamente después de su fallecimiento en 1990. En esta semblanza penetrante y sensible, Madsen, además de seguir paso a paso su carrera cinematográfica, examina los dos matrimonios de Barbara: la violencia y las trayectorias divergentes que destruyeron el primero con el actor de Broadway, Frank Fay, y la turbulenta dinámica sexual que subyace a su célebre unión con Robert Taylor, ahondando como nunca antes se había hecho en los rumores de homosexualidad de Taylor y en la extendida creencia de que Stanwyck era bisexual. Y, con simpatía y agudeza, explora los entresijos de su obsesión por Bob Taylor.