Paul Kriwaczek narra el origen, apogeo y muerte de esta civilización y examina sus numerosas innovaciones culturales, sociales y tecnológicas: la escritura, la rueda, el ladrillo, el estado centralizado, las matemáticas, las leyes....En el corazón del relato está la gloria de Babilonia, o puerta de los dioses, bajo el rey Hammurabi, el momento de mayor expansión y apogeo de la historia de Mesopotamia.